Stage, lang weekend Drakensberg, Johannesburg

Eindelijk weer tijd voor een verslagje! We hebben het veel te druk met allerlei leuke dingen.

Om te beginnen hebben we 2 hele leuke stageweken bij Towers of Hope gehad. Towers of Hope is een organisatie die met de dakloze mensen in Bloemfontein werkt. We hebben een paar dagen vrij eenvoudige klussen gedaan, zoals gedoneerde kleding sorteren en helpen in de soup kitchen. Maar het echt interessante stukje was om mee de straat op te gaan om met de daklozen te praten. We konden zien waar ze slapen, hoe ze aan eten komen en wat hun (gezondheids)problemen zijn. Helaas zijn er hier ook heel veel dakloze kinderen. We zijn dan ook twee keer mee geweest naar kids care, waar de dakloze kinderen lunch krijgen en geprobeerd wordt ze te motiveren om naar school te gaan. De meeste kinderen zijn verslaafd aan lijm en lopen weg uit de opvangcentra of van huis, omdat er te veel regels zijn of de thuissituatie zo mogelijk nog slechter is dan de straat. Heel triest om te zien dat zulke pientere kereltjes totaal onverzorgd op straat rondlopen en onder een brug slapen tussen bergen afval. Verder zijn we op een donderdagavond mee geweest met een outreach naar de prostituees. De dames kunnen op die avond langs komen bij de kliniek voor hun medische problemen en de vrijwilligers proberen een band met ze op te bouwen. Op die manier hopen ze dat de dames hen weten te vinden als ze er klaar voor zijn om van de straat af te gaan. Jammer genoeg zijn de meeste vrouwen verslaafd om het werk überhaupt vol te houden en zijn ze de straat op gegaan als laatste oplossing voor hun geldgebrek.

Indrukwekkend, maar gelukkig hebben we ook mooie en leuke dingen gezien! We zijn een heerlijk lang weekend weg geweest naar Drakensberg. De crazy twins weer in de Ford Fiësta op pad! We hebben in een fijne lodge geslapen met een buitenzwembad met uitzicht over de bergen. De eerste dag hebben we op aanraden van de eigenaar een prachtige hike gedaan met mooi weer tot het laatste uurtje. Er mocht natuurlijk geen onweersbui ontbreken aan onze spannende tocht, dus zijn we maar gehurkt met onze billen in de drek gaan schuilen. Maar wat een uitzichten, echt zo mooi! En op de top bleken de beesten die we rond zagen springen apen te zijn. De verrekijker is dus weer goed van pas gekomen (dank aan schoonouders ;)). De volgende dag zijn we langs watervallen gehiked. Het was wel wat koud en nat, maar wel weer ontzettend mooi. In de lodge ontmoeten we nog een gezellig stel: Kyle (een geboren Zuid-Afrikaan, maar geëmigreerd naar Australië) en Bea (een Duitse). Het weekend vliegt voorbij en dan moeten we alweer terug naar Bloemfontein.

Maar ook in Bloemfontein zijn een boel gezellige dingen te doen. Met het mooie weer kunnen we regelmatig een bezoekje brengen aan het zwembad en kunnen we bij de mall lekker koffie drinken op het terras. We hebben dan ook besloten om eens een weekend in Bloemfontein te blijven en dat is ook zeer goed bevallen! We hebben de verjaardag van Pashy, vrijwilligster bij de international office, gevierd met een heleboel internationale studenten en haar local friends. Wat een fantastische avond. Iedereen kan geweldig dansen. Wij lijken toch wel erg stijve blanken, maar we laten ons een paar hippe pasjes aanleren en dan lijkt het toch nog aardig wat!

Natuurlijk hebben we ook nog serieuze dingen gedaan. We hebben een week family medicine gedaan. We zijn met medische studenten mee geweest naar verschillende klinieken, waar we mee konden kijken met consulten en zelf ook af en toe een patiënt konden zien. Het was alleen niet zo druk en er zijn veel te weinig spreekkamers. De studenten zien daarom met z'n 3en 1 patiënt op een ochtend. Omdat we niet het gevoel hadden dat we daar heel veel van konden leren, hebben we dr. Rose gevraagd of hij nog iets anders voor ons te doen had. Daarop heeft hij geregeld dat we een week met de kindergeneeskunde mee konden. En dat was wel heel leuk! We hebben een dag meegekeken met de diabetespoli voor kinderen. Heel interessant en hele schattige kinderen. Hier kom je er achter dat veel van de kinderen helemaal niet thuis kunnen blijven, omdat de moeder niet kan lezen en schrijven, waardoor het onmogelijk is om zelf de diabetes goed te reguleren. Verder kijken we een dag mee op de oncology ward. Ook heel interessant, maar natuurlijk ook heel triest. De ziektebeelden zijn hier veel verder gevorderd dan in Nederland, omdat mensen veel later naar het ziekenhuis komen. De laatste dag kijken we mee op de afdeling waar alle ondervoede en uitgedroogde kinderen opgenomen worden. Dat is iets wat in Nederland bijna niet voorkomt en voor ons ook best schokkend om te zien.

Om toch met iets vrolijks af te sluiten, vertel ik nog even over ons weekendje Johannesburg. Weer een auto gehuurd en dit keer met z'n 4en op pad. Busisiwe woont in ons gebouw en komt uit Johannesburg en heeft aangeboden om ons Johannesburg te laten zien en we vragen Daniel ook weer mee. We vonden Johannesburg bij aankomst op het vliegveld maar eng, dus we zijn benieuwd of Busisiwe ons kan overtuigen dat het toch echt een leuke stad is. En dat is het! We zijn naar de Cradle of Humankind geweest, waar je in grotten rond kunt lopen. Onderweg er naar toe ontbijten we bij een game reserve en als ik de trap op loop naar het dakterras sta ik ineens oog in oog met een giraffe! We hebben verder in Johannesburg bij een heleboel leuke restaurantjes geluncht en gedineerd. 44 Stanley Street is echt een heerlijk plekje om te ontbijten. Verder zijn we naar Neighbourgoodsmarket, Arts on Main, Zuid-Afrikaanse winkeltjes en het apartheidsmuseum geweest. Overal is er echt een heel fijne sfeer. De laatste dag gaan we nog braaien in Soweto, een grote township bij Johannesburg. Busi besluit daar te gaan bungeejumpen. Mooi plekje, maar ik heb er toch maar met beide benen op de grond van genoten.

Inmiddels zijn Michiel en Jaap ook aangekomen, gezellig! Al een paar keer lekker gegeten en een terrasje gepakt en er komt weer een leuk weekend in Bloemfontein aan! Zal ik het hier maar bij laten?